Pour vos prochaines vacances, vous souhaitez savoir que faire au Mans et aux alentours ? Alors vous êtes au bon endroit ! Dans cet article, je vous parle des plus beaux endroits que j’ai pu voir dans la Sarthe.
Des lieux tout aussi différents les uns que les autres. Je vous emmène d’abord dans la Cité Plantagenêt, la vieille ville du Mans avec ses belles maisons à pans de bois.
Puis, nous partons voir les beaux villages autour du Mans et des lieux superbes comme le château du Lude ou l’abbaye de Solesmes.
N’oublions pas les spécialités locales, avec les beaux vignobles de la vallée du Loir ou encore les petits sablés du côté de Sablé-sur-Sarthe.
Enfin, pour chaque secteur, je vous propose des suggestions de restaurants, mais aussi des hébergements (hôtel et chambres d’hôtes).
Que faire au Mans ?
La Cité Plantagenêt
Commençons cet article que faire au Mans par la Cité Plantagenêt. Ce lieu n’est autre que le vieux Mans, le centre médiéval historique de la ville.
Lors de votre balade dans le vieux Mans avec ses multiples maisons à pans de bois, vous vous apercevrez assez vite pourquoi la ville est labellisée Ville d’Art et d’Histoire.
Sur 20 hectares, j’ai pris un réel plaisir à explorer les petites ruelles de la Cité Plantagenêt, protégées par une muraille romaine. Lors de ma visite du Mans, j’ai pu apprendre une foule de choses sur ce centre historique en compagnie d’une guide conférencière.
Comme moi, peut-être trouverez-vous l’explication à la présence d’un ours en peluche à la fenêtre d’une maison… Sans oublier ces symboles que l’on voit aux rez-de-chaussée des maisons qui étaient autrefois des commerces.
Mon conseil ? Laissez-vous guider par vos envies pour explorer le vieux Mans : autour de la Grande Rue, de la cathédrale, de l’hôtel de ville…
La cathédrale Saint-Julien
C’est l’un des lieux à ne pas manquer si vous passez un week-end ou vos vacances au Mans. Située dans le coeur de ville, dans la Cité Plantagenêt, la Cathédrale Saint-Julien du Mans est d’une beauté absolue, que ce soit de l’extérieur ou de l’intérieur.
Surtout, si vous le pouvez, franchissez les portes de cette impressionnante cathédrale pour admirer les superbes vitraux. De tous les édifices religieux que j’ai pu visiter, ils faisaient à n’en pas douter partis des plus beaux !
Où manger au Mans ?
Restaurant Liberta
On sort du Vieux Mans pour se diriger vers la Visitation. Un lieu qui regroupe plusieurs restaurants, bars et commerces, et qui a la particularité de se trouver dans un ancien couvent !
Ainsi, le restaurant Liberta se trouve dans l’ancien réfectoire des bonnes soeurs de la Visitation. Le cadre est donc superbe… Et l’on y mange de très bonnes spécialités italiennes et corses.
Où dormir au Mans ?
Le Prince Hotel & Spa
Dans un très beau bâtiment, Leprince Hotel & Spa est lui aussi situé dans la Visitation à quelques pas de la Cité Plantagenêt.
Vous trouverez ici tout le confort d’un hôtel 4* moderne pour un tarif plutôt raisonnable puisque la chambre double est à 120€ en moyenne.
Que faire aux alentours du Mans
Aux portes du Mans se trouve l’Arche de la Nature avec ses 450 hectares de nature. Un véritable bol d’air pour les locaux et les touristes avec cette belle forêt, ses promenades bien emménagées et ses trois maisons.
La maison de l’eau, la maison de la forêt et la maison de la Prairie, où l’on trouve notamment de nombreux animaux de la ferme : cochons, chèvres, chevaux de race Percheron, lapins… À certaines périodes, on peut même y voir des petits !
Que faire dans la Vallée du Loir ?
Toujours dans la Sarthe, entre Le Mans et Tours, se trouve la Vallée du Loir. Un territoire que l’on découvre en prenant le temps et où l’on trouve quelques petites pépites…
La Chartre-sur-le-Loir
À commencer par la petite ville de La Chartre-sur-le-Loir. Un mignon village de brocanteurs, qui s’articule autour du Loir, qui passe en son centre et se trouve entouré de vignobles.
Autour de la place centrale de La Chartre-sur-le-Loir, on trouve notamment le fameux Hôtel de France, qui a construit sa légende autour des 24 Heures du Mans. Je vous en parle plus bas…
Les domaines viticoles pour goûter le Jasnières ou un Côteaux du Loir
Domaine Gigou à La Chartre-sur-le-Loir
Juste à côté du village de la La Chartre-sur-le-Loir, je vous invite à découvrir le Domaine Gigou. Un domaine qui produit des vins blancs, rouges et rosés sur les appellations Jasnières et Coteaux du Loir.
Ce domaine familial, installé sur les bords du Loir, existe depuis presque 50 ans. C’est donc avec plaisir que l’on s’initie aux vins de la Vallée du Loir, ici, dans ce lieu où l’on fait la part belle à la vigne et la terre.
Après avoir observé les belles caves brutes, où mûrissent ces vins si typiques, vous verrez très vite ce qui fait le caractère de ces vins lors de la dégustation. Que vous goutiez un Jasnières ou un Coteaux du Loir, chacun d’eux est différent et ne ressemblent à aucun autre.
Visite de la cave et dégustation sur rendez-vous. Adresse : 4 Rue les Caves la Fontaine, 72340 La Chartre-sur-le-Loir
Visiter le Château du Lude
À mi-chemin entre Le Mans et Tours, le Château du Lude est un incontournable lorsqu’on visite la Vallée du Loir dans la Sarthe.
En effet, celui-ci fait tout simplement partie des Châteaux de la Loire, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.
La particularité du Château du Lude ? Il est l’un des rares à être encore habité, par le comte et la comtesse Louis-Jean de Nicolaÿ.
À l’extérieur, on commence d’abord la visite en admirant les magnifiques façades du Château du Lude, aussi différentes qu’elles sont le témoin des époques et des styles qui évoluent : Renaissance, « troubadour »…
Puis, vous serez certainement ébahi par la richesse de l’intérieur de ce château, avec la découverte de la galerie Renaissance, la bibliothèque, les appartements des invités ou des domestiques…
Sans oublier la magnifique petite salle, décorée de peintures murales, que l’on attribue aux peintres de l’école de Raphaël.
Les jardins du Château du Lude, au bord du Loir
À l’extérieur, vous aurez le plaisir de visiter les splendides jardins, classés « Jardin Remarquable » par le Ministère de la Culture.
On se promène avec joie dans les jardins, au bord du Loir, des fontaines… Mais aussi dans la roseraie qui prend tout sa splendeur à partir du mois de mai ou encore le potager.
Tarif château et jardin adulte 11€ et enfant 6€. Entrée du jardin seulement 7€/adulte et 4€/enfant. Plus d’infos sur les visites, jours d’ouverture et horaires sur le site.
Où dormir dans la Vallée du Loir ?
Chambre d’hôtes Le Grand Moulin à La Chartre-sur-le-Loir
Un lieu que j’ai apprécié pour plusieurs raisons. D’abord, en raison de la beauté du lieu. Avec ses belles pierres de tuffeau, le Grand Moulin se trouve au coeur du village, au bord du Loir.
Ainsi, la vue sur la rivière et la campagne environnante est superbe. De même que la terrasse et les jardins, où l’on s’imagine bien prendre le temps de petit déjeuner lorsque les températures le permettent.
L’intérieur est agréable, entre les grandes pièces à vivre chaleureuses et les chambres spacieuses et cosy.
À coup sûr, les familles seront heureuses de s’arrêter ici. La propriétaire du Grand Moulin adore les enfants et se fera un plaisir de mettre à disposition des jeux pour quasiment tous les âges, des plus petits aux plus grands !
Adresse : 8, rue de Skyke, 72340 La Chartre-sur-le-Loir. Contact : 02 43 44 65 78 – 06 85 56 30 45. Tarif : 100€ la première nuit pour 2, petit déjeuner compris. Des suites familiales sont aussi disponibles. Infos et réservations sur le site.
Où manger dans la Vallée du Loir ?
Restaurant le Relais de Ronsard à La Chartre-sur-le-Loir
Le Relais de Ronsard est un lieu incontournable à La Chartre-sur-le-Loir. En raison de son emplacement, puisque le restaurant de l’Hôtel de France se trouve sur la place principale du village.
Mais aussi et surtout car cet hôtel/restaurant a été marqué par l’histoire des 24 Heures du Mans. Depuis 65 ans, de nombreux pilotes y ont fait étape à l’image de Jacky Ickx, Bruce McLaren ou Jackie Stewart.
Pendant des années, les écuries telles qu’Aston Martin ou Porsche y préparaient également leurs voitures avant la course… À table, les plats préparés à base de produits locaux (pour la plupart) raviront les papilles des visiteurs de passage !
Infos, réservation et menus ici.
Restaurant La Renaissance au Lude
La Renaissance est l’un des restaurants emblématiques où s’arrêter déjeuner ou dîner lors de votre passage pour visiter le Château du Lude.
L’établissement se trouve à quelques pas seulement du Château. On y sert des plats plutôt traditionnels mais bien maîtrisés.
Infos sur le site du restaurant.
Que faire dans la vallée de la Sarthe ?
Continuons cet article sur que faire au Mans et aux alentours et partons en direction de la Vallée de la Sarthe. À mi-chemin donc, entre Le Mans et Angers, à 45 minutes de route environ des deux villes.
Beaucoup viennent dans ce secteur du département de la Sarthe pour visiter le fameux zoo de la Flèche. Mais je vais vous montrer qu’il existe bien d’autres choses et lieux à voir…
Les activités à Sablé-sur-Sarthe
Commençons cette visite par la ville principale : Sablé-sur-Sarthe. Une cité, qui, comme son nom l’indique, a la particularité de se situer sur les bords de la Sarthe.
C’est donc tout naturellement que j’ai décidé de faire une croisière en bateau sur la Sarthe pour découvrir les alentours… Un bateau que j’ai pu conduire moi-même, sans permis ! (accompagnée par un instructeur évidemment)
Il est ici possible de louer plusieurs embarcations habitables, de 2 à 12 personnes. Après quelques minutes d’apprentissage (comment accoster, passer une écluse, lire une carte), vous pourrez partir à l’aventure sur la Sarthe.
Une activité vraiment très sympathique à faire en famille ou entre amis. Vous pouvez naviguer à votre rythme et vous arrêter sur les quais prévus à cet effet, pour visiter les petits villages par exemple. Un bon moyen de prendre le temps voyager, à un rythme tranquille !
Prix à partir de 800€ la semaine. Informations sur le site d’Anjou Navigation, avec qui j’ai testé cette activité.
Visiter une biscuiterie pour goûter le Petit Sablé
C’est l’un des passages obligatoires à Sablé-sur-Sarthe. Car, oui, il est difficile de repartir d’ici sans avoir goûter le fameux Petit Sablé !
Un biscuit que l’on peut goûter dans plusieurs boutiques ou biscuiteries. Dont La Sablésienne, célèbre biscuiterie de Sablé-sur-Sarthe, qui existe depuis 1962.
Ici, il est possible de visiter le Musée de la biscuiterie et du Petit Sablé. Sur réservation, il vous sera possible d’en apprendre plus sur l’histoire de ce biscuit et de voir également les ateliers de fabrication.
Avant, évidemment, un passage en boutique pour faire son choix parmi les multiples variétés de Petit Sablé et de biscuits fabriqués sur place. Mon préféré ? Le Petit Sablé nature, au beurre, tout simplement !
La Sablésienne. La Denisière, 72300 Sablé-sur-Sarthe. Réservation possibles pour les visites guidées sur le site.
L’Abbaye de Solesmes à côté de Sablé-sur-Sarthe
À quelques minutes seulement de Sablé-sur-Sarthe, l’abbaye Saint-Pierre de Solesmesl’abbaye Saint-Pierre de Solesmes constitue un arrêt obligatoire !
Impossible de passer à côté de cet imposant édifice religieux, tant il en impose au bord de la Sarthe.
C’est d’ailleurs de l’autre côté de celle-ci que vous aurez le plus beau point de vue selon moi, à Juigné-sur-Sarthe, du côté de la chambre d’hôtes Au Bon Accueil dont je vous parle plus bas.
Mais il est aussi possible de venir visiter ce haut lieu des chants grégoriens, ce que je n’ai, à cette occasion, pas eu le temps de faire.
Adresse : 1, place Dom Guéranger, 72 300 Solesmes.
Les beaux villages à visiter en Sarthe
Asnières-sur-Vègre
Si vous passez vos prochaines vacances ou un week-end dans ce coin, alors une étape s’impose à Asnières-sur-Vègre.
Car cette petite cité de caractère possède un charme fou ! Ce n’est pas pour rien qu’elle a été classé parmi les villages préférés des Français.
On retrouve notamment les vieilles maisons du XVe au XVIIe siècle dans la rue Saint-Hilaire. Sans oublier le magnifique Vieux Pont d’Asnières-sur-Vègre, avec la Vègre qui coule en dessous… Donnant à ce paysage une tonalité très bucolique.
Ou encore la rue de la Grange, le moulin banal ou la maison des Arcis.
À proximité, notons aussi les belles peintures murales de l’église, qui permettent de voyager des siècles en arrière.
Le Manoir de la Cour
Autre lieux à voir absolument à Asnières-sur-Vègre : le Manoir de la Cour. Un magnifique édifice médiéval, construit XIIIe siècle par les chanoines de la Cathédrale du Mans.
Un lieu remarquable, que l’on prend plaisir à visiter désormais avec un tas d’informations pour les amateurs d’histoire et nombre de jeux interactifs pour les enfants.
Bref, le Manoir de la Cour est une jolie étape à faire à Asnières-sur-Vègre.
Parcé-sur-Sarthe
À quelques minutes d’Asnières-sur-Vègre, le village de Parcé-sur-Sarthe mérite aussi le détour.
Classée petite cité de caractère, Parcé-sur-Sarthe n’est pas immense, mais il est fort agréable se promener dans les petites rues de ce village typique de la Sarthe.
Mon coup de coeur ? La rue du Moulin, avec ses jolies maisons, qui descend jusqu’au moulin et aux bords de la Sarthe.
Malicorne-sur-Sarthe
Dernière étape dans la Vallée de la Sarthe : Malicorne-sur-Sarthe. Un village bien connu pour son savoir-faire, notamment la production de faïences ajourées.
Ainsi, il est possible d’en apprendre davantage sur l’histoire de la céramique au Musée de la faïence et de la céramique. Un lieu sympathique, que l’on peut aussi visiter avec des enfants.
Tarifs : 5€/adulte, 3€/enfant à partir de 7 ans.
Avant de repartir, un petit stop s’impose devant le château de Malicorne. Un lieu superbe, que l’on peut apercevoir depuis la route et que l’on peut visiter en été.
Où dormir dans la Vallée de la Sarthe ?
À Juigné-sur-Sarthe, dans la chambre d’hôtes Au Bon Accueil. Un lieu qui porte bien son nom.
Vous dormirez dans un lieu bien connu des locaux puisqu’il s’agit de l’ancien bistrot du port de Juigné. On retrouve, d’ailleurs, l’esprit dans la salle du petit déjeuner avec le bar et les banquettes en cuir.
Situé en face de l’abbaye de Solesmes. La vue depuis les chambres du dernier étage est superbe !
Prix : 70€ la chambre double avec petit déjeuner.
C’est ainsi que se termine cet article pour savoir que faire au Mans et aux alentours. Vous cherchez d’autres inspirations pour partir en week-end ? Alors je vous invite à consulter mon article sur les idées week-end à moins de 4h de Paris.